Kleine Raketen – großes Marktpotenzial
Mit dem Boom der Mikolauncher haben neue Akteure die „Raumfahrtbühne“ betreten. Ausgehend von den USA und China hat diese Entwicklung auch Europa erreicht. Mehr als zehn Unternehmen zeigen hier großes Potenzial, in dieser Sparte einen nachhaltigen Fußabdruck zu hinterlassen. Mit HyImpulse, Isar Aerospace und Rocket Factory Augsburg kommen drei davon aus Deutschland. Im Mikrolauncher-Wettbewerb der Deutschen Raumfahrtagentur im DLR wurden deutsche Start-Ups über das „BOOST!“-Programm der ESA zunächst mit 25 Millionen Euro gefördert. Die jungen Unternehmen müssen dafür Startdienstleistungen kommerziell entwickeln und anbieten. Dafür bringen die beiden Gewinner der ersten und zweiten Hauptrunde – Isar Aerospace und Rocket Factory Augsburg – jeweils mit den ersten beiden Flügen ihrer neuen Mikrolauncher mehrere, etwa 150 Kilogramm schwere, Kleinsatelliten ins All. Diese Nutzlasten wurden im Rahmen der „Kleinsatelliten-Initiative“ ausgewählt. Mit der Zeichnung des Boost!-Element 3 auf der ESA-Ministerratskonferenz 2022 schreibt Deutschland als Programmführer sein starkes Engagement für den Sektor fort. Im Rahmen der „Flight Ticket Initiative“ werden im Verbund mit der EU-Kommission zusätzliche Startdienstleistungen bei den Start-Ups beschafft.
Mit dem Mikrolauncher-Wettbewerb hat die Deutsche Raumfahrtagentur im DLR kommerzielle Aktivitäten in der – bislang stark von Großunternehmen und staatlichen Entwicklungsprogrammen bestimmten – Landschaft der europäischen Trägerraketen angestoßen. Auf diese Weise konnte KMU mit ihren innovativen Ideen und Konzepten ein Weg in den Markt der kommerziellen und kostengünstigen Startdienstleistungen eröffnet werden. Dass die ESA-Mitgliedsstaaten entschieden haben, den Transport von ESA-Nutzlasten für privat finanzierte europäische Trägerraketen zu öffnen, ist ein weiterer Schritt. Dieser Weg wird sich nachhaltig auf die europäische Raumfahrt auswirken und den größten europäischen Nutzlastmarkt auch für deutsche Mikrolauncher-Unternehmen öffnen.
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Deutsches Zentrum für Luft- und Raumfahrt (DLR)
Deutsche Raumfahrtagentur
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