Methane Remote Sensing Lidar Mission
Der deutsch-französische Kleinsatellit MERLIN (Methane Remote Sensing Lidar Mission) ist eine Klimamission, die das Treibhausgas Methan in der Erdatmosphäre beobachten soll. Mit einem LIDAR-Instrument (Light Detecting and Ranging) wird MERLIN das Treibhausgas in der Erdatmosphäre aus einer Höhe von rund 500 Kilometern aufspüren und überwachen. Ziel der dreijährigen Mission ist unter anderem die Erstellung einer globalen Weltkarte der Methankonzentrationen. Außerdem soll die Mission Aufschluss darüber geben, in welchen Regionen der Erde Methan in die Atmosphäre eingebracht wird und in welchen Gebieten es ihr wieder entzogen wird.
Methan ist nach Kohlenstoffdioxid der zweitgrößte Beitrag zur anthropogenen, also von Menschen verursachten, Erderwärmung. Um den Klimawandel besser zu verstehen, müssen präzise weltraumgestützte Messverfahren eingesetzt werden, sodass ein besseres Verständnis über die komplexen atmosphärischen Prozesse möglich wird. In der Mission wird Frankreich mit dem Gesamtsystem, dem Satellitenbus, dem Betrieb des Satelliten und mit der Startrakete betraut. Deutschland entwickelt das Methan-LIDAR-Instrument. Beide Nationen kümmern sich gemeinsam um das Nutzlastbodensegment und die wissenschaftliche Auswertung der Methandaten. Voraussichtlich wird MERLIN im Jahr 2028 starten.
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Deutsches Zentrum für Luft- und Raumfahrt (DLR)
Deutsche Raumfahrtagentur im DLR
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